Πετρέλαιο

Ο 20ός αιώνας χαρακτηρίστηκε από πολλούς, ως αιώνας της ταχύτητας, με ραγδαία ανάπτυξη των μεταφορών και της επικοινωνίας. Το πετρέλαιο ως καύσιμο χρησιμοποιήθηκε στη βιομηχανία των μεταφορικών μέσων (αυτοκίνητα, αεροπλάνα, πλοία, τραίνα) , τη θέρμανση χώρων και τη παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Σημαντικό είναι να πούμε ότι αν και εκφράστηκαν απόψεις από καταξιωμένους  ερευνητές "είναι πολύτιμο για να καίγεται" πολλοί προσπάθησαν να ελέγξουν τα κοιτάσματα του.

 Το πετρέλαιο (από το ελληνικο πέτρα και έλαιο, "λάδι της πέτρας" / λατινικά petroleum), που μερικές φορές στην καθημερινή γλώσσα αποκαλείται και μαύρος χρυσός ή τσάι του Τέξας, είναι παχύρρευστο, μαύρο ή βαθύ καφετί ή πρασινωπό υγρό πέτρωμα, που αποτελεί και τη σπουδαιότερη σήμερα φυσική πηγή ενέργειας. Αντλείται από το υπέδαφος ως αργό πετρέλαιο με γεωτρήσεις και αποτελείται κυρίως από υγρούς υδρογονάνθρακες, μικρές ενώσεις του θείου, οξυγόνο και άζωτο. Επεξεργάζεται σε διυλιστήρια πετρελαίου και διαχωρίζεται σε διάφορα συστατικά (κλάσματα) , όπως:

• Υγραέριο
• Βενζίνη
• Κηροζίνη
• Πετρέλαιο κίνησης και θέρμανσης
• Μαζούτ
• Ορυκτέλαιο
• Παραφίνη
• Άσφαλτο

Εκτός από τα παραπάνω παράγεται μεγάλος αριθμός οργανικών ουσιών, όπως:

• Διαλύτες
• Απορρυπαντικά
• Φάρμακα
• Τεχνητές υφάνσιμες ύλες
• Πλαστκά
• Απορρυπαντικά
• Φάρμακα
• Τεχνητές υφάνσιμες ύλες

Όπως καταλαβαίνεται είναι η πρώτη ύλη για να παραχθούν χιλιάδες αντικείμενα καθημερινής χρήσης και όχι μόνο.

Δυστυχώς στην Ελλάδα η τιμή πώλησης του πετρελαίου θέρμανσης είναι η 5η υψηλότερη στην Ευρώπη. Η τιμή του κάθε λίτρου διαμορφώνεται από ποσοστό 49,96% με φόρους, οι οποίοι πληρώνονται στο κράτος, με αποτέλεσμα η Ελλάδα να κατατάσσεται στην 1η θέση επιβάρυνσης φορολογίας στο πετρέλαιο θέρμανσης, όπου είναι το κύριο μέσο θέρμανσης κατοικιών.